變壓器油是原油經(jīng)過蒸餾和各種精制工藝加工而成的石油產(chǎn)品。變壓器油的性能在一定程度上與原油的特性有關(guān)，變壓器油的原油選擇以石蠟基原油和環(huán)烷基原油為主，目前*優(yōu)先選擇環(huán)烷基原油來煉制變壓器油，用于煉制變壓器油的環(huán)烷基原油的環(huán)烷烴結(jié)構(gòu)及異構(gòu)烷烴化學性質(zhì)較穩(wěn)定，凝點低，含蠟量低，穩(wěn)定性和低溫下流動性好，抗氧化、老化性能好。以環(huán)烷烴為主要成分并保留適量芳烴的環(huán)烷基變壓器油目前已成為產(chǎn)品，相應(yīng)的檢測設(shè)備為上海羽通儀器儀表廠生產(chǎn)的系列變壓器油檢測儀器。

    雖然環(huán)烷基原油儲量只占世界原油儲量的4%左右，資源較為稀缺，且分布不平衡，加工工藝也較為特殊，但是目前國內(nèi)外變壓器油供應(yīng)商還是優(yōu)先選擇環(huán)烷基原油來煉制變壓器油，如目前主要變壓器油供應(yīng)商Nynas公司、SHELL公司和中國石油潤滑油公司均采用環(huán)烷基原油來煉制變壓器油。選用環(huán)烷基原油煉制變壓器油主要有三方面原因:

    （1）環(huán)烷基烴類分子結(jié)構(gòu)特征是碳與碳鏈接成5個碳原子組成的五元環(huán)骨架，以及碳與碳鏈接成異構(gòu)化的骨架，環(huán)烷基的上述烴類分子結(jié)構(gòu)較石蠟基穩(wěn)定，電場條件下穩(wěn)定性、低溫流動性較好，凝固點和高溫粘度較低;

    （2）環(huán)烷基原油中的鏈狀烷烴、環(huán)狀烷烴、芳烴亦有相對合理的比例構(gòu)成，含蠟量很低，一般都在3%以下，不像石蠟基原油需進行深度脫蠟，也不像重質(zhì)芳香基原油需要除去大量的多環(huán)芳香烴;

    （3）環(huán)烷基原油中一定比例的單環(huán)、雙環(huán)芳烴是提高變壓器油抗析氣性和天然抗氧化性的主要成分.

    隨著加氫改質(zhì)等煉油工藝的發(fā)展，石蠟基原油也可以生產(chǎn)傾點與環(huán)烷基原油相媲美的變壓器油，因此根據(jù)變壓器油的傾點已不能很好地區(qū)分環(huán)烷基變壓器油和石蠟基變壓器油。目前國內(nèi)外劃分環(huán)烷基變壓器油還是石蠟基變壓器油zui通行的方法是碳型結(jié)構(gòu)（也稱之為結(jié)構(gòu)族組成）分析。碳型結(jié)構(gòu)是將組成復(fù)雜的變壓器油看成是由芳烴、環(huán)烷烴，和長直鏈及支鏈飽和烴這三種結(jié)構(gòu)組成的單一分子。目前碳型結(jié)構(gòu)可以用ASTM D3238 （n-d-M法）、ASTM D2140 （n-d-v法）和IEC 590（紅外光譜法）等方法分析得到。按碳型分布將變壓器油分為:環(huán)烷基變壓器油;中間基變壓器油，石蠟基變壓器油。

    目前只有北美、南美、澳大利亞和中國擁有環(huán)烷基原油資源。Nynas公司作為的環(huán)烷基油生產(chǎn)和供應(yīng)商，擁有豐富的環(huán)烷基原油資源，主要由南美委內(nèi)瑞拉的油田提供。現(xiàn)環(huán)烷基原油年生產(chǎn)能力70萬噸以上，約占總量的20%多，它們將擁有近一半的環(huán)烷基原油資源用于煉制變壓器油。中國的環(huán)烷基原油主要集中在新疆克拉瑪依油田、遼河油田和大港油田。目前，中國石油潤滑油公司的原油資源和生產(chǎn)能力在國內(nèi)都超過一半。